Kaltimkita.com, AUSTRIA – Beberapa jam usai melepas Maverick Vinales, Yamaha bergerak cepat dan menunjuk Cal Crutchlow sebagai penggantinya untuk turun di MotoGP Inggris 2021. Rider 35 tahun itu kembali membalap dengan tim pabrikan setelah 7 tahun lamanya.
Kabar ini diumumkan Yamaha pada Jumat (20/8/2021), beberapa jam setelah berita perpisahan dengan Vinales. Sebagai test rider Yamaha musim ini, penunjukan Crutchlow memang sudah bisa diprediksi.
"Sebuah privilese untuk menjadi bagian dari Yamaha. Saya seharusnya hanya melakukan tiga balapan untuk Petronas Yamaha SRT, namun rencana telah berubah. Saya amat berterima kasih kepada mereka, dan tak sabar membalap untuk tim pabrikan Yamaha," ujar Crutchlow, dikutip akun resmi Yamaha.
Crutchlow sebelumnya memang hanya dipersiapkan sebagai pengganti Franco Morbidelli yang mengalami cedera lutut. Ia diperkirakan akan tampil di tiga seri bersama Petronas Yamaha, dan sudah menuntaskan dua seri (GP Styria dan GP Austria).
Namun situasi konflik Yamaha dan Vinales kian memanas dalam dua pekan terakhir, membuat kedua pihak memutuskan berpisah lebih cepat. Setelah hanya menurunkan Fabio Quartararo di MotoGP Austria pekan lalu, Yamaha bergerak cepat menunjuk Crutchlow.
Ini menjadi kali kedua Crutchlow turun dengan tim pabrikan. Selama aktif di MotoGP pada 2011-2020, hanya semusim ia membalap dengan tim pabrikan, yakni Ducati pada 2014. Sisanya, ia selalu membela tim satelit seperti Tech 3 dan LCR, meski bersama nama terakhir, statusnya adalah pebalap yang dikontrak Honda.
Sejauh ini, Yamaha baru menunjuk Crutchlow untuk membalap di MotoGP Inggris saja pada 29 Agustus. Apakah ia akan menjadi pengganti tetap Vinales sampai akhir musim, hal tersebut belum dipastikan oleh Yamaha.
Sementara itu, untuk pengganti sementara Morbidelli, Petronas Yamaha mempromosikan Jake Dixon dari Moto2. Dixon adalah pebalap aktif Petronas Sprinta Racing, yang juga dalam naungan Sepang Racing Team. Ia juga orang Inggris seperti halnya Crutchlow. Di Moto2 musim ini, ia baru mengumpulkan 21 poin dari 11 seri, dengan catatan terbaik finis ketujuh di Moto2 Qatar. (det/bie)
.jpg)
